Entre los dos equipos, a lo largo de la historia, han pasado un total de diecinueve jugadores laureados con el Balón de Oro, y diez premiados con el FIFA World Player. Tras aquel largo tramo, el equipo accedió a su undécima final en esta competición. Durante el resto del torneo, logró dejar en el camino a equipos como el Celtic (en octavos de final por 1:0 en San Siro y en el tiempo de alargue, después de haber empatado sin goles en Escocia), el Bayern de Múnich (en cuartos de final empate 2:2 en Italia y 0:2 en Alemania) y el Manchester United en semifinales (cayó en un partido de infarto en Old Trattford por 3:2 y luego ganó por un claro y más que justo 3:0 en San Siro con una gran actuación de Clarence Seedorf y Kaká).
